Тень со смешанными чувствами наблюдала за открывшейся картиной. С одной стороны - "серые" - те еще гады. Но, с другой, это всего-напросто забота. Вампирша не знала, кто такая девочка, понимая лишь то, что она, должно быть, очень сильна, раз сам Идальго согласился вступить в бой, приписав еще и Эрагорна. Но страно почему-то совершенно не ощущалось - шеф заботливо предоставил двух оборотней и одного мага-перевертыша - Высший оборотень. Тем не менее, оборотни были, есть и будут только пушечным мясом, что особенно остро ощущалось при взгляде на последнего.
- Все на месте? Если нет... Думаю, действо будет долго набирать обороты. Начнем.
Сломав в руке стеклянную палочку, она бросил ее в сторону столба, треснувшего в том же месте, что и палочка, мгновенно рассыпавшись затем сотней осколков.
Посреди блестящего вихря бессильно упала на четвереньки девочка лет двенадцати.
Кто они? Что? А кто... кто я?
Ответы были так близко, но ускользали, словно были стерты своеобразным ластиком. Девочка испуганно посмотрела на превращающихся оборотней и, вскочив, снова упала на спину, поранившись об осколки. Боли она не чувствовала - слишком уж велик был страх.
Люди-волки... Оборотни... Разве они существуют? Да... Я вижу их. Они есть... Но, если есть оборотни, то есть и... демоны? Если есть демоны, то есть и дьявол? Если есть дьявол, то есть и Бог? Есть Добро и есть Зло?
Если есть оборотни, то есть и Бог?
Рассуждения казались ей абсурдными и ненужными. Единственное, к чему они привели - это огромное сожаление. Сейчас девочка безумно жалела, что не верила в Бога и у нее нет с собой серебряных пуль, креста, и осинового кола.
Схватив в руку большой ледяной осколок, она, дрожа, встала. Нет, просто так она растерзана не будет.
Она... боится? Ведет себя как обыкновенный человеческий ребенок... Ее раны не затягиваются с невообразимой скоростью, она не управляет толпами демонов и не извергает огонь с океан... Тогда что?...
Знать об эмоциях и чувствовать их - разные вещи. Вампирша мысленно протянула руку, ощупывая ауру девочки и пытаясь впитать эмоции, фонтаном брызжущие от испуганного ребенка, а заодно узнать о ней что-нибудь.
- Больно!
Вскрикнув, Аюми схватилась за голову. Вначале мягкая и податливая, девочка резко отвергла ее вмешательство, послав назад целый импульс, сравнимый с огненной стрелой. Острая боль все еще пульсировала в висках, и ноги девушки задрожали, едва не подкосившись.
Она... Она с ними. Она хочет убить меня... Но я могу защищаться. Могу не подпустить ее к себе.
Девочка с некоторым удивлением посмотрела на свои руки. Только что противная девица пыталась копаться в ней, а позволить такое она не могла. Не должна была. Нет, девочка этого не знала - но остро чувствовала, мысленно оттолкнув ее. Такого эффекта она не ожидала.
- Фрр, какая глупость!!! Это всего лишь девчонка!
Оба оборотня сорвались с места и разбежались в разные стороны с той лишь целью, чтобы сойтись на том месте, где сейчас стояла девочка. Подбежав к ней, оборотень высоко прыгнул и, взмахнув массивной волчьей лапой, заскулил. Что-то отразилось в глазах жертвы, спустя мгновение резко зажмуренных от страха, и волк натолкнулся на стену, выросшую вокруг девочки. Он не был оттолкнут, но из стены с треском появилось несколько шипов, и бездыханное тело волка сползло с них на землю. То же случилось и со вторым.
Недоверчиво открыв глаза, девочка громко закричала. Два тела истекали кровью у ее ног.
Кто? Кто это сделал?
Капля попала на ее кожу и незамедлительно, словно в губку, впиталась. Шарахнувшись в сторону, она посмотрела на других охотников.
Он опасен...
Взгляд ее задержался на Ривьере, и она прижала руки к шее, сомкнув их плотным кольцом. Воспоминания накатывали волной.
Он запер меня... Сказал, что так нужно... Сказал, что еще не пришло время уходить...
Некромант остолбенел. Он никак не ожидал, что Зеркало будет пробуждаться так быстро. Все его защитные барьеры, совершенствуемые годами, вмиг рухнули, и глава стал задыхаться.
- Ты виноват... - Изрекла девочка хриплым голосом и еще крепче сжала руки на своем горле. Синхронно этому некромант начал кашлять. Сама же девочка боли и удушения не чувствовала, подарив букет этих прекрасных ощущений виновному.
Черт... Как бы неприятно это не выглядело, но шефа надо спасать...
Вампирша выстрелила, лишь немного поцарапав щеку девочке, но этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь ее.
Почему они все... Что я им сделала?
На глаза наворачивались слезы.
- Не трогайте... Не трогайте меня!
В этот момент за спиной ее возник Высший оборотень. Китайский дракон. Быстрый, неуловимый и смертоносный, он широко раскрыл пасть над ее головой.
Я не хочу убивать... Но и умирать тоже!
- Остановись... пожалуйста!
Девочка умоляюще посмотрела на оборотня, но тот лишь яростней зарычал. Мысленно оттолкнув его, она побежала к самому краю площадки. Но оборотень не собирался сдаваться. Только что погибли его товарищи, его братья, и ярость переполняла существо, оставив немного места в его душе для скорби.
- Не хочу!
Девочка зажмурилась, сев на корточки и прижав голову к коленям, как вдруг дракона подбросило в воздух и буквально сплющило там, полив кровавым дождем не только участников, но даже и зрителей.
Вампирша с ужасом, но чувством свершившейся судьбы наблюдала за происходящим.
Нет... Она не человек... Иной? Но тогда... какого же она уровня?... Маг вне классификаций?... Но зачем выставлять ее на показ - такое сокровище? Это было бы невыгодно Ривьеру. А самое ужасное - я ничего не могу сделать...
- Кто она?
Вопрос прозвучал, отказа в ответе не предполагающий.
- Зеркало. Всего лишь Зеркало. А ты уже поджала хвост?
Идальго ухмыльнулся, словно не он только что болтался в удушающей петле.
- Что такое "Зеркало"?...
- Увидишь. Поймешь. Вспомнишь.
С этими словами он извлек свою любимую трость и, потянув на себя, буквально "выжал" всю кровь из погибших оборотней, заставляя жидкость меняться до тех пор, пока она не стала иссиня-черной.

(ОФФ-ТОП.Катарику, Эрагорн дается в надбавку к твоему персонажу, так что...)))
Людей становилось все больше, и девочка опасливо прижалась спиной к стене, скрестив руки на животе.
- УЙДИТЕ!
Крик стал истеричным и, несмотря на большую площадь, разнесся по всем ее уголкам. Где-то сверху раздался смех. Зрители постепенно раззадоривались.
Почему они смеются? Я не хочу... Уйдите!
Схватившись за голову, девочка едва не расплакалась. Песок под ее ногами зашевелился, словно живой, и, собираясь в воронку, начал подниматься над поверхностью, напоминая торнадо.
- Плохо... Очень плохо. - Констатировала Тень, лопнув очередной жвачный пузырь. - Есть еще смертники? Так, чтобы у господина Идальго было ольше "материала" для манипулирования?
Вопрос был риторическим, но Хитоми боязливо сделала пару шагов назад.
- Отражение... порой пугает больше самого ужаса. Особенно, если зеркало кривое.
Надо что-то делать, развели тут болтологию...
Сорвавшись с места, вампирша направилась к девочке, не извлекая ни катаны, ни пистолетов, лишь молча обеими руками вычерчивая две разные руны - скрытности и скорости.
- Это бесполезно, Аюми. - Только и бросил девушке вдогонку шеф, опустив трость вниз. Лужа темной жидкости растеклась по песку, не впитываясь в него, и окружила некроманта вместе с Вечностью.
"Бесполезно"? Замечательно.
- Не все в этом мире делается ради поверхностной пользы.
Моя польза лежит глубже... Надеюсь, ты раскопаешь ее раньше серых.
С силой вдавив руну себе в колено, вампирша исчезла из виду. Отсутствие следов на песке предполагало то, что она перемещается по стене - следовательно, третья руна тоже активирована.
Спи, моя радость...
Взмахнув катаной над головой девочки, Тень замерла на мгновенье. Глаза ее точно смотрели на оружие в руке. Девочка прекрасно видела то, что Ривьер мог заметить лишь в качестве очертаний.
Черт...
Катана вдруг показалась невообразимо тяжелой, и ее пришлось отбросить. Оттолкнувшись от стены, вампирша с напором несколько раз перекатилась по песку. Скорость и ничего больше спасли ее от обрушившегося на стену песчаного смерча. Мысленно вздохнув, она вскочила с места и побежала назад, стараясь кк можно больше петлять. Песок затягивал, замедлял движения и впивался в некоторых местах, словно иглами.
Это... Да что же мне делать?
Подпрыгнув и сцепив от боли зубы, вампирша материализовала крылья и стерла руну незаметности, все еще инерционно отдаляясь от девочки. Все тело едва ли не пылало в поисках новой энергии, которой в пределах досягаемости не было. Только сожаление Ривьера (интересно, он жалеет, что Дитя Весны все же не расплющило, или это хроническое?), азарт Хитоми и интерес зрителей. Вытягивать эмоции девочки желания не возникало.
- Вы так и будете стоять и обсуждать прошлое шефа?!
Было безумно обидно за погибших товарищей, а потому бездействие и наблюдательный режим Хранителей бесили девушку. Окинув их болезненно-презирающим взглядом, она махнула рукой в сторону "лужи" Ривьера, и несколько капель бордовой крови также окрасились в черный.
Идальго вздрогнул, посмотрев немного иначе на девочку.
- Значит, так?... Хорошо, я ошибался, толика пользы здесь есть...
Заставить шефа признать ошибки - уже что-то.
Пара капель крови на щеке девочки снова впитались, а окровавленная катана валялась у ног.
Буду проводником... "Материала" предостаточно.