В углу зала спокойно, независимо от публики играл заказанный оркестр, ориентируясь только на жестикуляцию дирижера, то и дело нервно вздрагивавшего вслед за музыкой: казалось, что это он подчиняется звукам, но никак не наоборот.
Двери были открыты чтобы хоть немного развеять прочно приевшийся запах парфюма, и гости свобдно и без лишних неудобств могли войти в помещение, ярко освещенное огромным канделябром и сотнями свечей, а также огненных кристаллов, укрепленных на стенах и потолке.
Единственным, кого было нетрудно узнать посреди масок, был, конечно же, Ривьер: к его костюму прибавился лишь вышитый плащ и маска на верхнюю половину лица с утонченным узором в тон накидки поверх черной основы.
Стоявшая неподалеку девушка выдала себя лишь оттенком волос: розовые, они ниспадали из завитков на плечи и были увенчаны небольшой серебреной диадемой в виде тонкой короны; будучи одетой в серое платье на лице Хитоми тускло поблескивала точно такая же черная маска, но с изумрудным узором, как намек на несовершенство Света (по крайней мере, так думала большая часть собравшихся).
А здесь не так уж и плохо... - С ухмылкой подумала Аюми, заранее приметив примерный маршрут «официантов» с подносом и шампанским и стараясь не упускать их из виду.
Обычно девушка предпочитала держаться подальше от столь массовых мероприятий, но в очередной раз она убедилась, что маскарад – это совсем другое.
Стоит только туго стянуть волосы под шелковистым париком, коснуться маски и посмотреть на себя в зеркало, как к тебе непременно приходит ощущение свободы… Очень странное, надо сказать.
Маленькое черное платье приятно шуршало при ходьбе, навевая воспоминания; девушка изредка касалась рукой белоснежной маски, закрывавшей только две трети лица: уголки ее были заостренными, словно осыпавшимися от удара, и «осколки» неизвестным образом оставались на щеке. Почти пепельные пряди парика подрагивали с каждым шагом, и заплетенные в волосы розы грозились опасть.
Только глаза по-прежнему оставались ярко-алыми, выделяясь цветным пятном на черно-белом фоне одеяния.

Мерно попивая игристое вино, девушка впервые за долгое время искренне улыбалась, хоть и из-за необычной формы маски это скорее походило на мимолетную ухмылку уголком рта.
Пузырьки шампанского, с необычайной легкостью вскружившие голову, лопаясь, лишь поднимали и без того зашкаливающий градус хорошего и вполне благодушного настроения.
Мило…
Наблюдая за действом из-под ресниц, Аюми заметила промелькнувшую синюю розу и чуть вздрогнула, но вскоре очертания темного фрака растворились в яркой толпе.
- Наверняка я выгляжу непримечательно – Произнесла в пустоту Тень отдававшим легкой меланхолией голосом; но несмотря на это она все же радовалась буйству красок не меньше, чем собственной сдержанности. – Но разве это так уж плохо?
После очередного глотка вампиресса вернула фужер на «проходивший мимо поднос» и, некоторое время о чем-то думая, прошла вглубь зала, краем глаза приметив очень схожую между собой парочку.